Par l’intermédiaire de notre importateur Collaborative Coffee Source, nous avons pu faire la connaissance de la famille Carlson. Ben, Christy et leurs trois enfants, Miles, Neo et Ariana, sont une famille américaine arrivée au Burundi en janvier 2013 avec l’envie de transformer leur rêve en projet : accompagner des producteurs de café passionnés par leur métier afin de mettre en valeur aux yeux du monde toute la richesse et la complexité des cafés burundais, encore trop méconnus. Le Long Miles Coffee Project était né.
Pour ce faire, ils ont créé leur première station de lavage à Bukeye au printemps 2013 puis une seconde en 2014 sur la colline de Gitwe, dans la région de Kayanza. L’objectif : contrôler au plus près la qualité des grains et assurer aux producteurs des prix justes, un accompagnement dans les méthodes de production et un partenariat pérenne, gage de sécurité. Les fermiers et la famille Carlson travaillent en effet main dans la main à l’amélioration constante des récoltes. Par exemple, les Carlson ont lancé un programme de replantation de caféiers auprès des fermiers : en retour, ces derniers acceptent d'être formés au paillage, à la fertilisation et à l'élagage. Et le résultat est très encourageant : en moyenne, les fermiers adhérents au programme sont passés de 400g de cerises par arbre récoltés à 1kg ! Les Carlson travaillent année après année avec près de 600 producteurs possédant de très petites exploitations (quelques centaines de caféiers) et apportant personnellement leurs cerises à la station. Ils travaillent également avec les coopératives Dukomezibikorwa et Codeni qui ont divers points de collecte où les agriculteurs livrent leur café à pied ou à vélo. Ces points de collecte raccourcissent la distance à parcourir pour que les agriculteurs puissent transporter leurs cerises afin de respecter la charte qualité de Long Miles Project à savoir un délai de 6h maximum entre la cueillette et la prise en charge à la station. L’extrême attention portée à chaque étape de la production et le choix du honeyprocess nous offrent un café de caractère, aux subtiles notes de miel.
En savoir plus : Long Miles Coffee Project
Crédit photo : Collaborative Coffee Source // Long Miles Coffee Project